兔子夫人

小人兒學英文學問大--一個英語幼師的建議

文/張湘君（臺中健康暨管理學院應用外語系系主任） 

　　臺灣掀起全民學英語風潮，許多家中有小孩的家長都患有「英語焦慮症」，加上幼兒美語補習班不定時寄發「每個父母，都了解學習美語對孩子一生的重要性，可惜大部分的人，都錯過了孩子最寶貴的學習時機。」之類的廣告信函，讓家長對幼兒是否應提早學英語充滿迷思與疑慮。 

　　學習英語，真的有所謂的「最佳時機」嗎？如果有，是何時呢？事實上，影響英語學習的因素甚多，年齡談不上是唯一的，或是最具決定性的因素。

　　一般人相信幼兒階段即開始學習英語有下列的優勢：

　　一、 發音較為準確：發音器官是由許多小肌肉所牽動，由於幼兒口腔小肌肉的運用尚未定型，靈活度較高，以及仍處牙牙學語階段，尚未受到母語發音的干擾，較易習得一口流利的標準英語。

　　二、 學習到的字彙及句型的總數量較大：英語能力有聽、說、讀、寫四方面，每種能力的優劣，皆與所認識的字彙、句型的多寡有關。早些學英語，能累積較多的字彙、片語、句型，日後使用起來自然能得心應手。

　　三、 勇於嘗試：壓抑與自我防衛都是不利於語言學習的情意因素。一般說來，兒童時期的自我防衛作用較弱，較沒有顏面問題的顧慮，犯錯不會害羞，也不會過度焦慮。因此較願意開口說話，練習的機會多了，成效當然也就容易彰顯。

　　從以上三點看來，幼兒學英語似乎有其先馳得點之處；但幼兒耐性較差，學習外語的動機也不夠明確，意志力相較於大人也顯得薄弱，這些是不利語言學習的因素。

家長的四要原則

家長關心孩子的英語學習非常自然，然而要掌握「四要」原則：

要關心而不焦慮

要了解而不迷思

要拒絕偏食的學習

要讓孩子健康的學習

語言之學習，少有捷徑可走，因此孩子學習英語，家長關心的層面應不只是「何時學」這件事，因為想要一步登天，是不可能的。學什麼，以及怎麼學、哪兒學等問題，才是需要費思量的。

　　幼兒除了上英語托兒機構或補習班學習英語之外，「家庭」其實也可以是幼兒學習英語的沃土。建議家長除了當孩子的「國語媽媽」「閩南語媽媽」「客語媽媽」之外，也可學習當孩子的英語媽媽，用「媽媽英語」來和孩子互動，用愛與關懷來帶動，用鼓勵和讚美來引導孩子的英語學習。英語學習過程中，請大人包容孩子無傷大雅的錯誤（例如第三人稱的動詞沒加s），同時也欣賞他英語學習方式的獨創與自主（國、英語混雜的自創一些單字，如Englishman說成英文人）。相信這麼一來，孩子的英語學習一定能有不錯的效果。

  從遊戲中自然學習

　　科學研究如今證明，一位父親在清晨為寶寶所唱的一首歌，或者一位母親帶著寶寶做手指謠，都有助於替這個孩子的一生奠基。要是家長能在平日隨機、隨興的念唱或播放「英文鵝媽媽童謠」的CD，給予幼兒大量聽聞悅耳英文兒歌韻文的機會，奠下紮實的英語語音的基礎，並從事各種遊戲來與孩子互動，如唱「Head, Shoulders , Knees and Toes」時，以被單（或涼被）將幼兒鬆鬆的包裹起來，輕壓幼兒的頭部、肩膀、腰部、大腿、膝蓋和腳趾頭，並一面和他說話，如：「這是雄雄的head，這是雄雄的shoulders..。」如此可增進親子的親密關係，並同時刺激了幼兒的腦部發育以及幫助他其他身體部位的發展。

　　至於增進幼兒的英文閱讀能力，家長應該利用「英文是音、形相當接近的語言，通常一個字怎麼念，大概就怎麼拼寫」的優勢，增加孩子接近英文字的機會。

例如，家長可仿照讓幼兒學習認識國字一樣，於家中的牆壁或冰箱上，張貼要幼兒學習的物品圖案及其英文名稱，或是以英文插卡袋，放置圖片及購買現成的英文字卡或自己電腦打字製成的字卡，並玩一些簡易的語文遊戲（如圖卡、字卡配對），皆可激發幼兒學習認識英文字的動機。總而言之，在家中布置一個有利幼兒自然習得英文字的情境，讓幼兒時時浸泡於英文字的符號中，可為其未來的英文閱讀能力奠基。

　　此外，鼓勵幼兒認識街頭市招的情境英文字，也是幫助幼兒認字有效的方式，尤其在大都會區，很多商家的招牌皆有英文的名稱，家長與孩子坐公車、騎摩托車或步行經過商店時，不妨特別留意，挑選字大且與幼兒生活較有關連的，指給幼兒看，念給他們聽。次數一多，幼兒自然認得一些英文字，而假以時日，能看懂簡易的英文圖畫書也不是天方夜譚之事了！

　　另外，不斷提供好看的英文讀物或陪看英文節目或兒童影片，以及日常生活中不斷的使用簡單的英語與幼兒交談，讓英文融入幼兒的生活，逐漸變成幼兒的必須而非點綴，如此幼兒將產生內在的學習動機，一路驅使自己前進，不再做被動式的學習。

家長請寬容待之

　　最後提醒家長，請抱著寬容的態度看待幼兒學英文這件事，多給幼兒一些學習的機會，但不必一定要訂下崇高的目標與追求不切實際的進度。將自己定位為一位提供者、讚美者與共同學習者，幼兒時期學習英文，可以是一種美好

經驗的。

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